常青藤学校是什么？
我本科和研究生都是在哥大读的，因此对于常春藤联盟比较熟悉； 常春藤联盟（Ivy League）是由美国东北部著名的8所高等学府联合组成的大学俱乐部。这8所大学是：哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学、康奈尔大学和宾夕法尼亚大学。这些大学的体育项目常常共聚一堂竞争 NCAA 联赛名额。
在本科教育阶段，除了哈佛和耶鲁两所古老的常春藤院校外，绝大多数学校的本科生是不分专业的。学生前两年(大二上学期)修读一系列通识课程，后两年(大三和大四)逐渐展开专业课程学习。以本科教育著称的常春藤院校一般给本科生的奖学金比例很高(超过50%)，而且不会给学生颁发“lower-classman”这样的年级称号，即便有，也只是指某一门学科领域而不是所有学科领域的排名。 不过，虽然本科教育的核心在于通才培养而非专才教育，但是多数常春藤院校的研究生项目相对较专。这是因为，一方面，多数常春藤院校认为本科就已经完成了对学生的通才培养，因而从本科到研究生的学业进阶本身就是一个“专才”的训练过程；另一方面，很多研究生项目是为职业取向的学生设立的，如哥大的 MPA (公共政策分析)和 MS in EECS (电子工程)。由于本科阶段的选课自由度和选课难度比较大，再加上常春藤盟校对学生本科学校以及GPA的要求较高，因此并不是所有的申请者都可以如愿以偿地进入自己理想的常春藤大学就读。