本科等于大学吗？
“大学”一词来自夏商周时期的“辟雍”，天子所建立的学校，用来教育贵族子弟的。（《礼记·王制》）秦朝开始设置郡县，建立了统一的中央集权国家。秦始皇认为过去各国诸侯的教育体系阻碍统一，为了巩固统治开始“书同文，车同轨”，统一度量衡，还统一了货币和刑法，并且征募人才，在咸阳进行集中的文化教育，这是中国历史上第一次大规模的学校教育。而这个时候还没有出现“本科”“专科”的概念，所有人都是“大学生”。
魏晋南北朝时期，九品中正制的门阀世家大族掌控了整个朝廷，他们不需要通过考试就能当官，那些没中举的读书人反而没有出路，所以社会地位很低，被称为“白衣百姓”。但是这些人都是“士族”，他们虽然没有身份，但是文化水平非常高，经常写文章谈论道理，所以被称呼为“白袍先生”“白衣秀士"。
到了隋文帝的时候，设立科举制度来选拔人才，只要考中进士就要分配工作，成为朝廷命官。虽然出身寒门的庶族通过考试可以当官，但是社会地位仍然不高，穿着青色裤子，被称为“青衫寒士”“青衿学生”。 唐朝时科举分为常科目和制科举两种，常科主要考查诗、赋和文章，制科是皇帝临时指定题目考的，难度很大。不管难不难，只要考中了就有官做。不过唐代的社会风气还是比较开放的，不像宋代以后这么严肃。考不中也不用灰心，可以等来年再考，或者去当个幕僚帮别人做事先积累经验也是不错的选择。所以当时社会上读书人很多，甚至出现了“状元楼”来招待才子们。文人雅客们聚集在一起谈诗论词，非常风雅。这时候也没有明确说哪些人才算知识分子，大家都属于知识分子阶层。
宋朝以来，社会风气逐渐变得严谨起来，人们开始注重道德伦理。除了穷人家的孩子考不了功名之外，其余的人都可参加科举考试。哪怕你出身宦家，父母有权有势，也要通过科举来体现自己的才能，证明自己的清白。如果你考中了进士，不但能光宗耀祖，而且前途无量，无论干什么工作都能得到别人的尊重。即使当个县令，那也是堂堂七品的官职呀！
明朝的时候建立了封建专制主义皇权极盛的时期，皇帝权力达到了顶峰，连宰相这个监督皇帝的机构都给废了。于是文官集团的权力得到了加强，官员们互相联姻，形成了庞大的利益集团。这一方面制约了皇权，另一方面也保护了读书人的权利。只要是正经八百的秀才举人，哪怕你是白身没有什么官衔，见了官宦人家的人都得礼让三分。老百姓见了穿白衣的读书人都得敬称一句“相公”。